Знайти кошти на гру деколи так само важко, як і розробити її. Особливо коли бюджети ріжуть, а ринок все ще відновлюється після ковіду. Так було у 2023, але цього року в індустрію почали повертатися інвестори. Їхніх грошей та уваги хочуть усі, тож потрібно вирізнятися.
Кому та як це вдається — у своїй колонці розповів Юрій Саченок, принципал інвестиційного напряму Roosh X в інвестиційній групі Roosh. У фокусі: стан ігрового ринку у 2024, ШІ в геймдеві та 8 стовпів, на яких тримається вдалий пітчинг.
Що відбувається на ринку і до чого тут ковід
Ігрова індустрія проживає не найкращі часи. Після буму пандемії у 2020–2021 роках венчурні інвестиції в ігрові стартапи різко впали. У 2023 ігрові компанії підняли майже в 4 рази менше грошей, ніж роком раніше.
Багато компаній мали скорочувати команди та проводити реструктуризації. Якщо вірити ресурсу Videogame Layoffs, який відстежує звільнення в ігровій індустрії, у 2023 році в галузі скоротили понад 10 500 робочих місць. Ігрові студії мали переглянути свої стратегії, оптимізувати витрати й шукати нові шляхи для виживання.
Але вже у 2024 році на ринку почались позитивні зміни. Нещодавно одразу декілька венчурних компаній відкрили нові інвестиційні програми, орієнтовані саме на ринок геймінгу. Зокрема про запуск профільних фондів оголосили Bitkraft Ventures ($275 млн), Laton Ventures ($35 млн) і Centre Court Capital ($42 млн).
Хоча темпи фінансування уповільнились, ігрова індустрія росте. Сьогодні вона оцінюється в $184 млрд — і може сягнути $226 млрд до 2029 року. ШІ дозволяє оптимізувати розробку та скоротити витрати — це приваблює інвесторів, які беруть фокус на прибутковість. Отже, венчурні інвестиції в ігрові стартапи можуть повернутись.
8 способів покращити пітч ігрового проєкту
Щоби привернути увагу інвесторів, потрібно ретельно готувати свої презентації та вирізнятися серед конкурентів. Ось що справді працює:
#1. Досвід команди. Інвестору важливо бачити, що люди, які розробляють гру, вже працювали у великих ігрових компаніях і знають, як зробити якісний продукт. Тож молодим фаундерам, які створюють першу гру та розраховують на підтримку від інвесторів, варто спочатку попрацювати в інших студіях, а вже потім запускати власний бізнес. Якщо у твоїй команді ветерани індустрії, які знають усі підводні камені та вміють розв’язувати проблеми, — це буде потужним позитивним сигналом для інвесторів.
#2. Пропрацьований дизайн-документ (GDD, Game Design Document). У ньому потрібно чітко описати ключові параметри гри: сетинг, жанр, механіку, аналіз ринку / конкурентів / цільової авдиторії, сюжет, графіку тощо. Детальний GDD покаже, що команда добре знає свій продукт і розуміє, як його реалізувати. Це також допомагає інвесторам краще оцінити потенціал та унікальність гри на ринку.
#3. Планування. Недостатньо просто зібрати зіркову команду — важливо продемонструвати її злагодженість, розподіл ролей та обов’язків. Інвестори хочуть бачити реалістичний план розробки з детальним таймлайном, бюджетом для кожного з етапів, прогнозованими термінами та цілями.
#4. Бізнес-план. Пітчинг гри інвесторам — це не лише розповіді про ігровий процес та інновації, які хоче втілити команда. По-перше, це пропрацьована бізнес-модель твого проєкту: на яку авдиторію розрахована гра, як її будуть монетизувати й просувати. Особливо це стосується мобільних ігор — тут інвесторам важливі такі метрики, як LTV (lifetime value) користувача, ROI (return on investment) від маркетингових активностей тощо.
#5. Комплексний бюджет. Бюджет має враховувати всі витрати: від створення гри та зарплат на період розробки — до маркетингу та пострелізної підтримки. Якщо ти хочеш створити величезну гру на ПК з потужною графікою, портувати її на консолі, додати мультиплеєр, і на все про все маєш рік плюс 10 спеціалістів — план очевидно нереалістичний. Кожен із цих пунктів збільшує бюджет і терміни, що обов'язково треба показати у фінансовому плані.
#6. Маркетинговий план. Це ще один мастхев для будь-якого ігрового пітчу, навіть на ранніх стадіях. У ньому потрібно прописати активності з просування по місяцях/кварталах, з KPI та бюджетами. Також варто продумати роботу з ком’юніті — збір вішлистів у Steam, співпраця з інфлюенсерами, можливо, запуск демоверсії гри. Все це покаже інвестору, що у гри вже є певна авдиторія.
#7. Реалістичні терміни розробки. Залучених інвестицій має вистачити, щоб довести проєкт до релізу, враховуючи можливі затримки та перероблення. Потрібно показати, що ти серйозно ставишся до грошей інвестора, — сплануй бюджет, розпиши майлстоуни тощо.
#8. Не бійся ШІ. Якщо використаєш штучний інтелект там, де доречно, — покажеш, що не ігноруєш нові технології. А ще зекономиш час і гроші під час розробки. Окрім очевидного використання штучного інтелекту (створення концепт-артів, написання коду), з’являється все більше ШІ-рішень, які покращують ігровий досвід. Наприклад, компанії Ubisoft та NVidia нещодавно показали свої концепти «живих» NPC. Вони засновані на генеративному інтелекті, тому взаємодіють із гравцем поза прописаними скриптами.
Є речі, важливі для кожної презентації, — наприклад, вміння говорити стисло, але переконливо. Не перевантажуй інвесторів зайвими геймплейними деталями — вони хочуть бачити, як ти підійшов до справи не лише з ігрового боку, але й з бізнесового.
Моя головна порада замість висновку — шукай нішевих інвесторів. Тобто таких, що працюють на ринку геймінгу давно. Вони допоможуть не лише грошима, але й контактами та експертизою, яка вибудувалась у них за роки роботи. Іноді кілька влучних знайомств можуть допомогти команді не менше, ніж сотні тисяч доларів. Перед початком переговорів з інвесторами спробуй створити прототип гри за власні кошти — це реально вплине на твої шанси.