Метью Перрі казав, що Чендлера Бінга буквально списали з нього — в цьому персонажі весь його характер, гумор і ставлення до життя. В 90-х актор вірив, що ця роль розв’яже його проблеми: самотність, алкоголізм, наркозалежність. Але цього не сталось. Пізніше Перрі розповів, що період зйомок «Друзів» був найгіршим у його житті — він туманно пам’ятає, як приходив на майданчик і повертався додому всі ці роки. Коли епізод про весілля Моніки й Чендлера вийшов на екрани, Перрі лежав у реабілітаційному центрі.
Більшість запам’ятала Перрі як іронічного 30-something хлопця з Мангеттену — але він не хотів, щоб ми пам’ятали його виключно таким. Після «Друзів» актор багато де знімався, та йому не щастило — шоу за його участі отримували дуже низькі рейтинги, тож їх згортали. Розбираємось, які серіали Перрі так і не вдалось реалізувати — і як відвертість допомогла актору повернути популярність в останній рік життя.
#1. Studio 60 On The Sunset Strip
Метью Перрі (як і купа кінокритиків) всім серцем вірив у цей серіал — він назвав перший епізод Studio 60 On The Sunset Strip одним із найкращих пілотів ever. В центрі сюжету — вигадане телешоу Studio 60 (майже як Saturday Night Live), яке виходить на вигаданому каналі NBS (майже як NBC). Перрі грає головного сценариста, який генерить жарти під тиском часу, бюджетів та очікувань глядачів — актор добре знає це відчуття зі зйомок «Друзів».
В Studio 60 On The Sunset Strip все мало скластися добре: дрім-каст (разом із Перрі в серіалі грали Сара Полсон, Бредлі Вітфорд, Аманда Піт), Аарон Соркін в ролі режисера (це він написав сценарій «Соціальної мережі»). Але одночасно зі Studio 60 NBC випустила 30 Rock — ситком із максимально схожим усім (сюжетом, вайбом, сетингом). Останній був дешевшим у виробництві, тож NBC надала перевагу йому — а шоу з Перрі закрили після виходу 22 епізоду.
#2. Mr. Sunshine
Для Mr. Sunshine Метью Перрі зробив більше, ніж для решти своїх проєктів, — він написав сценарій, спродюсував ситком і зіграв у ньому головну роль. Історія розгортається довкола менеджера спортивної арени в Сан-Дієго, в якого постійно стаються робочі трабли. Перрі-менеджер і Перрі-transponster дуже схожі: як і в «Друзях», його герой ставиться до роботи як до суцільної проблеми та постійно іронізує над нею.
Коли Перрі представив концепцію ситкому, за нього змагалися кілька телеканалів — зрештою домовились, що Mr. Sunshine транслюватиметься на ABC. Спочатку серіал мав хороші рейтинги, але у перші 3 тижні показів перегляди просіли на 50% — тож зйомки згорнули. Перрі та його команда встигли створити 13 серій Mr. Sunshine.
#3. The Odd Couple
Мангеттен, двоє друзів з різними звичками та майндсетами з’їжджаються в одній квартирі та постійно сваряться через побутові питання. The Odd Couple — класична історія про конфлікт двох світів, у якій весь гумор тримається на контрастах. А ще ця історія досить стара. В основі ситкому — п’єса Ніла Саймона, яку драматург написав у 60-х. Пізніше за її мотивами зняли фільм, сиквел до цього фільму і три ситкоми (включно з тим, в якому грав Перрі).
Команда The Odd Couple відзняла лише 3 сезони — CBS відмовився замовляти наступні. Ситком прогорів через низькі рейтинги, а ще його критикували за вторинність. Критики кажуть, що креатори The Odd Couple не привнесли нічого нового в історію, якій понад 50 років, — а дивитися все те саме в новому сетингу глядачам було нецікаво.
#4. Go On
Go On — історія про спортивного коментатора, який приєднується до групи психологічної підтримки після втрати дружини. Тема сумна, але герой Перрі тут не більш серйозний, ніж в інших серіалах, — він залишається тим же циніком, що жартує через слово.
Go On протримався 22 епізоди. Кажуть, його закрили очікувано — рейтинги ситкому були не дуже від самої прем’єри та лише знижувалися з часом (хоча зараз Go On має оцінку 7.5 на IMDb).
#5. Boys Will Be Boys
Boys Will Be Boys — єдиний ситком у цій добірці, який зняли до «Друзів». Спочатку він задумувався як фентезійна історія про чоловіка, що гине в аварії та повертається до молодого себе після смерті, щоб скерувати на правильний шлях (тоді серіал виходив під назвою Second Chance). Це була найгірша прем’єра осені 1987 на Fox, але серіал не скасували — бо не було що показувати натомість. Тому креатори шоу провели ребрендинг: назву замінили на Boys Will Be Boys, каст трохи пересклали, а з історії прибрали всі містичні елементи — тепер це був серіал про тусовки трьох підлітків. Але рейтинг шоу це не врятувало, тож його довелось остаточно закрити в 1988.
Дивитися Boys Will Be Boys сьогодні важко, бо тут багато крінжу: культурні та гендерні стереотипи, об’єктивація, кліше (ну і жахлива якість картинки та звук як із каструлі). Але це одна з перших дорослих ролей Перрі — тут йому 18, і саме тут промальовується той саркастичний герой, якого ми побачимо в «Друзях» і наступних серіалах актора.
Як Метью Перрі знову став популярним
Метью Перрі був заручником однієї ролі (або щонайменше одного образу). Після «Друзів» глядачі хотіли й далі бачити в ньому Чендлера — і він давав їм це, хоча зазвичай марно. The Guardian назвав останні 20 років кар’єри Перрі проблисками — фрагментами того, що могло б бути, але так і не сталося.
Все змінилося з виходом «Друзів, коханок і великої халепи» у 2022 році — мемуарів Перрі, які знову привернули до нього багато уваги. Актор почав працювати над ними, коли лежав у лікарні — йому потрібно було виписатись, тож він фіксував свої рефлексії в нотатках на телефоні. Пізніше все це оформили у книгу — дуже чесну і дуже справжню розповідь про те, як Перрі боровся із залежністю та що відбувалося на знімальному майданчику «Друзів».