No sleep till release: усе, що ми знаємо про геймджем

Уяви такі вихідні: ти, лампова зустріч, усі навколо on the same page. Вас обʼєднує фан та бажання щось створити. За наступні 48 годин ти спробуєш розробити гру з нуля, а учасники твоєї команди — можливо, незнайомці. Ласкаво просимо на геймджем. Тут ти маєш право на експерименти, мрії та концепти. Не важливо, який в тебе скіл у геймдеві та який проєкт втілюєш. Головне — нетворкінг та кайф.

Ми спробували розібратися, що таке геймджем, і знайшли успішні кейси проєктів з нуля. Поговорили також з організатором Global Game Jam в Україні Олексієм Ізваловим — про особливості організації ігрових джемів, майбутнє української індустрії та культуру геймджемінгу.

Що таке геймджем

Геймджеми — це івенти, де учасники розробляють ігри в обмежений час, щоби перевірити свої скіли, знайти однодумців та реалізувати ідеї. Формат схожий на музичні джеми, де основне — процес імпровізації. 0th Indie Game Jam у березні 2002 року — перший ігровий захід, який використав у назві визначення «геймджем». 

Джерело: indiegamejam.com

Олексій Ізвалов, організатор Global Game Jam в Україні, розповів, що організувати джем може хто завгодно, головне — зібрати людей, які цікавляться розробкою ігор. Одна з основних ідей — соціальна: щоб люди прийшли дізнатися, що їхній інтерес розділяють інші.

«Геймджеми зазвичай тривають 48 годин і проходять на вихідних, але бувають різні формати — від доби до кількох місяців. Є навіть такі екстремальні штуки, як нульгодинний джем.

Це коли переводять годинник назад, і люди починають робити гру саме в цей момент. У них є година, щоб усе встигнути, поки час не повернеться. Навіть створюють ігри, в які можна пограти».

Якщо зайдеш на сайт itch.io — побачиш, що кожного дня відбувається або триває 100+ джемів.

Дізнатись більше

Хакатон vs джем

Серед відомих івентів варто згадати Nordic Game Jam. Великий офлайн-джем у Копенгагені, що триває з 2006 та збирає до тисячі людей щорічно. Інший, наймасштабніший, Global Game Jam проходить одночасно в сотнях локацій по всьому світу, зокрема в Україні він збирає близько 500 людей.

Ще один важливий захід серед геймдевів — це хакатон Ludum Dare, який організовують переважно онлайн з 2002 року у двох форматах: compo (48 годин, самостійна робота) та jam (72 години, дозволяється команда).

Чи називати ігрові джеми хакатонами — це олдова дискусія в комʼюніті. На цю тему навіть є наукові публікації. Проте наразі вважається, що хакатон налаштований на результат, а геймджем — саме на фан, спілкування та геймдев.

Окей, а що у нас?

У 2016 році в Кропивницькому відбувся перший український геймджем. Ініціатором івенту став Олексій Ізвалов:

«У 2015 році я вперше побував на конференції JDC у США. Там я дізнався про GGJ, який тоді охоплював близько 80 країн. Коли запитав у організаторів, чи є щось подібне в Україні, мені відповіли, що ні. 

Приєднатися можна було дуже просто — потрібно лише знайти локацію, підготувати місце для учасників та провести презентацію. Повернувшись, я звернувся до ректора нашої льотної академії в Кропивницькому, і ми вирішили спробувати».

Вже під час першого заходу до джему приєдналися команди з Одеси та Харкова, а наступного року — з Києва та Запоріжжя. Загалом на перший Global Game Jam Ukraine зареєструвались близько 80 учасників.

Спочатку Україна була частиною регіону Східна Європа, координованого Робертом Подгорським із Польщі. Проте вже у 2020 році, завдяки активному зростанню кількості локацій, країна отримала статус окремого регіону. До українського геймджему приєднувались нові міста: у 2018 свої плейси створили Одеса, Рівне та Харків, а згодом — Тернопіль та Львів.

Дізнатись більше

На глобальному рівні GGJ конкурсів не проводять — оцінити 7 тис. ігор майже неможливо. Проте в межах українського джему запровадили національний конкурс, щоби привернути увагу IT та мотивувати учасників. 

«Нам потрібен був конкурс, щоб зацікавити компанії. СЕО надавали призи, приходили на заходи, знайомились з учасниками. Це створювало додаткову мотивацію.

Ми робили акцент на призах, які були корисними для розробки: ассети для Unity, квитки на конференції. До пандемії це був один із головних подарунків. Ми домовлялися навіть з європейськими та американськими конференціями, щоб вони надавали безплатні квитки, які зазвичай коштували від $100 до $1000. Наприклад, шведський Nordic Game підтримував наших переможців», — пояснює організатор GGJ Ukraine.

Олексій Ізвалов, 2018 рік.

Повноцінна гра за 48 годин для Steam

Щодо участі все ізі — повна свобода. Ти можеш прийти з друзями, знайти команду на джемі або брати участь соло.

«Часто буває так, що люди знайомляться на джемі, починають робити гру, і навіть якщо вона не займає призового місця, контакт залишається. Потім вони продовжують працювати разом або розуміють, що не підходять одне одному. І це ок, бо витратили лише 48 годин, а не кілька місяців».

Соціальна ідея геймджемів — не лише про можливість знайти тіммейтів, але й шанс перевірити свої скіли. Бувають випадки, коли учасник створює повноцінний проєкт. Наприклад, Андрій Бичковський зробив гру Farlanders на GGJ у 2019 в соло. Зараз він працює над релізом гри про потяги, створеної на джемі 2018 року. 

Ще один приклад — гра No One Lives Under the Lighthouse, яка теж вийшла на Steam. Навіть мобільні ігри типу Waveless досягають успіху: прототип школярів про пінгвіна, зроблений на джемі 2017 року, отримав фічер (рекомендацію в App Store) від Apple. Зі слів Олексія, за 9 років на українських ігрових івентах створили 540 ігор. З них приблизно 2% дійшли до релізу, і це вже гуд. 

Тематичні обмеження — єдині обмеження 

На ігрових джемах обирається одна тема для всіх учасників на весь світ. Це ключовий момент у розробці, тому що лише це визначає напрямок імпровізації. Тема зазвичай багатозначна.

«Якщо це Global Game Jam, то теми формулюються англійською, що додає ще більше багатозначності. Наприклад, тема Waves. Її можна перекласти як “хвилі”, а можна як “махати” в третій особі.

У нас тоді була єдина локація в Кропивницькому, і кожен сприймав тему по-своєму. Хтось робив гру про хвилі моря, хтось — про фанатську хвилю на стадіоні, де вікінг катався по ній. Ця гра, здається, зайняла перше місце і потім поїхала на конференцію у Швецію. Ще були ігри про радіохвилі та радіопередачі. Тема — це завжди стартовий імпульс для креативності».

Окрім головної теми, існують ще й диверсифікатори — підтеми або модифікатори, які додають акценти до основної ідеї: певні стилістичні або технічні обмеження. У 2023 році, наприклад, один із диверсифікаторів підтримував Україну, вимагаючи використати в дизайні жовто-блакитні кольори.

Загалом диверсифікатори можуть бути рандомними: змушують до створення гри без використання жодного тексту або обмеження на тип графіки — наприклад, 8 біт. 

Дізнатися більше

Made in Ukraine

До 2020 Global Game Jam проходив виключно на місцях, обʼєднуючи людей по всьому світу. Пандемія COVID-19 внесла свої корективи: джеми перейшли в онлайн. Це змінило формат, але не комʼюніті: презентації проєктів стали теплішими, менш формальними. Учасники просто ділилися своїми ідеями, обговорювали досягнення та підтримували одне одного.

24 лютого 2022 року все змінилося. Для української геймдев-спільноти, як і для країни загалом, це був переломний момент. Олексій Ізвалов, координатор Global Game Jam Ukraine, згадує, як після перших тижнів вторгнення розробники почали шукати способи підтримати Україну через свої проєкти.

«Нашої спільноти на той момент було трохи менше тисячі учасників, і головним питанням було виживання. Потім, коли можна було трохи озирнутися навколо, ми стали думати, як те, що ми робимо, можна використовувати для підтримки країни.

Геймдевелопери почали поширювати меседжі про війну в Україні, залишали позначки Made in Ukraine в проєктах. Це були повідомлення в стилі: “Do you like our games? Please support our country”. Так ми розповідали світові правду про вторгнення».

Українська спільнота використовувала платформу Global Game Jam для поширення меседжів на підтримку країни. Коли проходив GGJ 2023, центральний оргкомітет включив у програму звернення на підтримку України. Тоді Олексій звернувся до 40 тис. учасників та закликав їх підтримати нашу країну.

Ініціативи на кшталт United24 та Gamedev under Bombs привертали увагу до подій в Україні, створюючи звʼязок із глобальним ігровим рухом та світом загалом. 

«Адже коли ми граємо в гру, часто не замислюємось, хто її створив і де. А через такі ініціативи ми показуємо, що є Україна, є люди, і ці люди створюють ігри».

Проте офлайн-івенти залишаються важливим елементом джемів, навіть попри загрозу. Для безпеки учасників українські локації були приховані з мапи. Організація враховувала нові вимоги, такі як наявність укриттів та інформування про їхнє розташування.

«Коли ми плануємо джем, ми розуміємо, що людям хочеться побачитись. У нас є окремі вимоги до центрального оргкомітету, щоб вони не показували на мапі, де є локації фізичні… 

А до самих локацій, де фізично люди збираються, у нас вимога, щоби були укриття, щоб люди знали, де ці укриття, — це питання безпеки. До речі, у 2024 році ізраїльські локації стали приховувати також».

Британським організаторам це нагадує blitz spirit — дух незламності, який демонстрували лондонці під час Другої світової війни. Вони збирались у бомбосховищах і продовжували своє соціальне життя.

Джерело: theguardian.com

Майбутнє українського геймджемінгу

У 2025 році заплановано проведення традиційного Global Game Jam з 20 по 26 січня. А в Україні, крім ювілейного джему, організують ініціативу Ctrl+Alt+Disinfo, що стане частиною програми United with Ukraine Game Jam. Цей проєкт, підтриманий Держдепартаментом США, триватиме до травня 2025 року.

Його мета — створення гри, яка розвиває критичне мислення, вчить ідентифікувати й протидіяти пропаганді та дезінформації. Формат поєднує елементи хакатону і джему, зосереджуючись на кінцевому продукті.

«Після двох тижнів роботи учасникам нададуть 20 мінігрантів по $1000, а після двох місяців роботи буде відбір фіналістів, і серед них буде обрано три проєкти, які отримають по $200 тис. Треба зробити щось, що приносило б фан і розвивало критичне мислення».

United with Ukraine Game Jam дозволяє розширити українську геймдев-спільноту. Хоча кількість учасників 2024 року (500 людей) залишається нижчою за доковідний рівень (650 учасників).