Charli XCX випустила свій шостий студійний альбом Brat — і перефарбувала стрічку тіктока й твіттера в салатовий. Критики пишуть про Brat як про найбільший реліз наступних місяців, а користувачі готуються до «нарваного літа» в дусі Чарлі — з one night stands, бонгами, цілодобовими тусовками та блискітками, які маскуватимуть мішки під очима.
Зараз Brat тримає третю позицію в чарті Hot 100, але це стало несподіванкою навіть для самої Charli XCX — вона починала з андеграунду і досі не могла (а насправді не хотіла) перейти в мейнстрим. Спробували розібратись, як співачка з рейв-корінням стала головною it girl і перепридумала поп.
Наймолодша на тусовці
Charli XCX — дитина MySpace. Як і багато тінейджерів у 2000-х, Чарлі відкладала кишенькові гроші, записувала треки на колінці та викладала їх на платформу. Згодом її помітив промоутер, який проводив рейви у східній частині Лондона, і запросив виступити на одному з таких.
Свій перший сет Чарлі зіграла в 14 років. Батьки підвезли її до (нелегального) клубу десь на складі, повболівали за доньку під сценою, а потім разом поїхали додому. Шарлотта Ейчісон одразу обрала псевдонім Charli XCX — це був її нік ще з часів месенджера від Windows.
Пізніше були мікстейпи та контракт із лейблом Asylum Records. Співачка так і не завершила альбом, який почала в 14, — зовсім скоро ця музика здалася їй незрілою. Коли Чарлі переходила від діджейського пульта до студії, вона записала кілька синглів. В Nuclear Seasons і Stay Away 2011 року все ще багато відгомонів її рейв-коріння — співачку видавали індастріал-мотиви та рипіння синтезаторів. Але згодом цього ставало все менше — так почалася ера попу Чарлі.
Від рейвів на складі — до Hot 100 (і назад)
Найпотужніше про Charli XCX заговорили у 2012 році. Якраз тоді вийшов трек I Love It, який безперервно крутили на всіх радіостанціях, — Icona Pop записали його разом із Charli XCX. Це плюс співпраця з Аріелем Рехтшайдом, який продюсував Мадонну і Кайлі Міноуг, стало трампліном для запису першого студійного альбому Чарлі — True Romance.
Його прийняли добре, і якби співачка продовжила в тому ж дусі, вона заробила б статус однієї з найбільших попзірок — на рівні з Бейонсе, Ріанною та Леді Гагою. Однією ногою вона вже була там — Boom Clap (саундтрек із «Винні зірки») і колаби з Ріанною, Гвен Стефані та Рітою Орою виносили ім’я Чарлі на перші позиції світових чартів. Але стати ще однією попвиконавицею їй було недостатньо. Співачка хотіла розсунути межі жанру. Водночас і в тому ж місці про це думав експериментальний лондонський лейбл PC Music — тож вони здійснили попреволюцію разом.
Мініальбом Vroom Vroom 2016 року не схожий ні на що з попередньої дискографії Charli XCX. Сирий саунд, шуми, відлуння, гіперболізовані баси та багато референсів до естетики Y2K. Пізніше те, що Чарлі зробила у Vroom Vroom, назвали гіперпопом.
Цей онлайн-жанр — як поп, який міцно стиснули та пошматували, а потім спробували перезібрати заново. Це музика зумерів, яку вони записують за 2 гривні та викладають на SoundCloud. Гіперпоп висміює мейнстримні кліше, а ще він максималістський та посилається на lo-fi мотиви. Термін вигадали Spotify, але платформа так і не змогла його пояснити — тож із часом гіперпопом почали називати буквально все. Сьогодні жанр віджив своє, але у 2010-х він означав багато.
Музика Charli XCX — це про гойдалки між попом, гіперпопом і чимось третім (четвертим, п’ятим), чому поки що не дали назви. Співачка могла дратувати критиків своєю непостійністю і заграванням із мейнстримом, але їй було байдуже — вона шукала свій голос. І є високі шанси, що вона віднайшла його в Brat.
Brat — альбом, який забрендив літо 2024
Brat вийшов лише 7 червня, а його вже називають першим найкращим альбомом 2024 року і 16-м — всіх часів. Він складається з 18 треків на зовсім різні теми — від кольору трусів до роздумів про материнство і вшанування пам’яті музичної продюсерки Sophie, яка загинула 2021 року. Також у Brat є семпл Everytime Брітні Спірс і пісня-реверанс головним it girls інтернету (на думку Чарлі) — Джулії Фокс, Рейчел Сеннотт, Харі Неф і Gabbriette.
Виглядає як хаос, та насправді за Brat стоїть одна велика ідея: повернення до клубного минулого Чарлі, а отже — до експерименту й автентичності. У Brat Чарлі відверто каже, що вона не Тейлор Свіфт і не збирається нею бути («я відома, але не зовсім — я ідеальна для фону»). Ми живемо в час мікроінфлюенсерів — і людям подобається любити тих, кого люблять не всі. Водночас в альбомі багато вразливості й невпевненості в собі.
Brat запакований в сміливий візуал — нудотно-зелений колір і текст, написаний Arial. Так, це все, що є на обкладинці альбому — відсутність зображення напівоголеної виконавиці викликала дискусію про репрезентацію жінок в індустрії. Чарлі свідомо підібрала насичений салатовий колір, який робить некомфортно — викликає відчуття «щось тут не так».
Сьогодні brat green буквально всюди: на стінах, тортах, машинах і сторінках користувачів, які кастомізують обкладинку під аватарки (для цього маркетологи Charli XCX навіть створили спеціальний генератор). Навіть бренди використовують стиль Brat, щоби показати, що вони в темі. Так, наприклад, зробила мережа Applebee's.
brat summer incoming (feat. mozz sticks) pic.twitter.com/zQ1N8RB33d
— Applebee's Grill + Bar (@Applebees) June 13, 2024
Естетика і вайб Brat — це про цигарки, порвані капронки, келих мартіні, дротові навушники та жуйку на обід (користувачі роблять цілі колажі з речами, які відповідають духу альбому). І оскільки Charli XCX впевнено тримається в топах, ймовірно, літо 2024 стане її brat summer. Це позначатиметься не лише на плейлисті, але й на майндсеті, — так само як торішнє pink summer вийшло далеко за межі рожевих колекцій. Деякі користувачі трактують brat summer як час для трохи дурних вчинків, розваг, відвертості й зосередженості на собі — без зайвих думок про те, що подумають інші. Хоча інтерпретацій безліч — і жодна з них не може бути правильною чи неправильною.
Сплеск інтересу до Brat не відбувся сам собою. Команда Чарлі почала просувати альбом майже 2 роки тому. Все почалося з приватного інстаграм-акаунту 360_brat, на якому співачка ділилася менш обробленим контентом і багато спілкувалася з підписниками. Це посилило і так міцну фан-базу, яка називає себе Charli's angels і переважно тусується у твіттері. Але основна робота лежить на user-generated контенті від тих же фанів — вони стали повноцінними співавторами рекламного кампейну Charli XCX.